Хроники Хазарда IV. Костяное завтра

Нискажу

Извини, но ты уже всё сказал.

Я, кстати, не особо понял... что именно ты не понял

Сумрак порождение людей получается?

Озай, ну да. Но как сказать людей - существования человечества, как такового на протяжении многих лет. Его не какая-то группка людей создала.

Теперь понял.

Вот и хорошо

Продолжение где?))

В голове у Вултура пока что, ждать надо

Застрял на середине главы. Скоро закончу её.

Хорошо это.

Глава 15. Вечность и покой

Первая мысль была скорее жестом отчаяния. Даже со столь хорошей проектировкой и консервацией, ни какая имперская база не пережила бы тысячи лет ожидания, когда кто-то захочет ею воспользоваться. Да и учитывая, что некий Санмар Хениг, его клон, а затем и вовсе наследник прекрасно знал все то, что известно ему, слабо верилось, что в борьба с Павшим не были задействованы все законсервированные ресурсы... А еще были древние чудовища новой породы. Иными словами, он слабо верил в успех, выходя на связь с имперскими базами через Стервятника, который непонятно откуда "прогрузился" в нем через пару дней после появления (несмотря на обгоревший, его же остов в том музее, что делало ситуацию еще страннее). Ожидая хоть какого-то ответа на шифрованный "пинг", Хениг невольно задумался, а какого черта он вообще вернулся? И как это произошло? Самое интересное, что в этом мире, который уже не сдерживала магия Ока, он ощущал, что потенциал его силы расширился в разы... И он сам понятия не имеет, а где её предел теперь? От безумной во всех смыслах попытки взлететь, что некогда было показателем ограниченности окружающей реальности, его вначале остановили легкий стыд, а зачем чувство сродни алкогольному опьянению... нет, если и пробовать полет, то в безопасном месте. А то ударит ему силушка в голову - и улетит он на скорости F-16 за сотни километров от Принцессы.
"Пер...дача инфор... база Страт... готовность 0.000023%... Перед... бражения..."
Хениг лишь печально вздохнул. Обрывистые, как и само сообщение, кадры не сулили ничего хорошего. Осталась лишь маленькая крупица малюсенькой базы Стратос-2. Теперь вся поросшая не только зеленью, но и... сталагмитами? Серьезно? Пожалуй, доживавший которое тысячилетие в гордом одиночестве ИИ переоценил готовность этой базы к чему-либо. Хениг не дал бы Стратосу-2 и нуля, не говоря о каких-то миллионных долях процента...
"Значит пока здесь пересидим",- вяло констатировал очевидное Хениг, рассматривая сидевших у костра братьев по несчастью. Со стороны их компания напоминала угрюмое скопище бомжей, ютившихся у источника тепла после тяжелого дня. Принцесса спала у императора на руках, а он не упускал из виду, как соседей, так и происходящее вокруг супермаркета.
Сероватые физиономии, сумбурная истеричность в купе с апатией. Вроде разные, но похожие друг на друга, как актеры в массовке какого-то фильма... Без детей, но явно некоторые здесь их потеряли.  
Проблем с тем, чтобы прибиться к компании пастора Дипера у их парочки не возникло. Лихо расчистив главный вход в супермаркет от столпившихся там зараженных, а затем предложив угостить обитателей сигарами и бренди, Хениг заработал им билеты на постоянное проживание среди 15 отщепенцев, решивших окопаться здесь до лучших времен. Бывший адепт культа Забытого, а ныне формально отошедший от дел духовных, рыжебородый толстячок выглядел приветливо и упорно не узнавал пришедшего к нему мессию. Чему Хениг был рад, не хватало здесь еще религиозного помешательства, что редко когда заканчивается чем-то позитивным...
Эх, эти осунувшиеся лица, не особо чистые, хотя им было где мыться. Император не переставал удивляться, когда напоминал себе, что Импульс начался не год и не два назад, а уже низвел людей до роли хорошо если бомжующих беженцев.
"Благо, продуктов пока хватает и они сами до каннибализма не опустились... Срань ты ж господня..."
Раза эдак с третьего он вдруг осознал, почему выпиваемый им напиток называется Pola Cola. По крайней мере, на этой банке, Нилласко в купальнике была даже чем-то похожа на себя.
Каких-то иных продуктов, которые напоминали бы о том, что это время корнями уходит и в Эдем, он за все дни проведенные здесь не встречал. Ни сосисок от Килава, ни даже натурального, домашнего сока дедушки Хенига. И это... это вызывало лишь смех, смешанный с легкой истерикой.
"Всё-таки будущее странная штука. Особенно если приложил к его созданию руку..."
С некой грустью Хениг задумывался, что оставил тот мир не вовремя, если подумать. Что он сумел бы сделать в такой ситуации? Смог бы победить Павшего без потерь? Или окажись он снова там, поменял бы историю в еще худшем направлении? Все эти случайности, которые потом боком вылазят за тысячи лет... И почему его клон не вышел с ними на связь?
"Если то, что я прочитал о нем, хотя бы на одну десятую правдиво - и хороший боец, и армия созданная им, верхом на боевой станции, были бы крайне полезным подкреплением... эх..."
Где-то там в веках они остались - Пола, Хейн, Килав... Все его соратники, из числа тех, по которым действительно скучаешь. И лишь Принцесса на руках, как трофей давно потерянного прошлого. Заслуженный, впрочем, на все двести процентов.
- Эта та девчонка,- хриплым и злым голосом проговорил двухметровый детина-беженец, чьи кудряшки не особо сочетались с массивным телосложением, одетым в джинсовый костюм.
"Приехали",- подумалось Хенигу.

Глава 16. Симфонии безумцев

- Чуши не неси, о чем ты?- вспрыснула руками женщина лет 40, с тонкими, взъерошенными волосами. Его сестра и видимо голос разума в их семье.
- Та, из поганого шоу. Которая в банде была, а потом подставила пацанов...- продолжая сверлить Хенига и Принцессу взглядом, заметил он, неприветливо сплюнув себе под ноги и казалось готовый броситься на них с кулаками.
От сказанного им, Хениг почти физически ощутил дрожь от проснувшейся Принцессы.
Она не говорила ни слова, но вокруг нее словно образовался вакуум из темноты, который начинал давить голову, как запущенная форма клаустрофобии.
- Да иди ты, выдумал,- парировала сестра, внимательно рассматривая Аннику,- Что-то есть общее, но не она. Она же звезда и явно по программе защиты свидетелей проходит, чего ей делать в нашей дыре? Успокойся, Луто.
- Чего делать? А что она раньше делала?- казалось, названный ею Луто только больше кипятится, словно вспоминая что-то ему неприятное,- Может она паразит... Этот... да как его?
Было видно, что крепыш не отличался хорошей памятью, тем более в познаниях истории. Потому какое-то время посжимав кулаки он поднялся и решительно двинулся в сторону Анники, которая от испуга дернулась, падая с небольшого матраса, на котором они сидели.
- Спокойствие, малыш, только спокойствие... не заставляй успокаивать тебя,- хищно заметил Хениг, встав между Луто и Принцессой. О чем говорит этот придурок он понятия не имел, а у Анники никак не мог узнать, что же за призраки прошлого её преследуют. Да и глядя на бурлящую в глазах Луто ярость, он всерьез подозревал, что какие-то её "темные делишки" были лишь поводом, чтобы обвинить кого-то в работе на Павшего. С этого всё обычно начинается. Паранойа. Надуманные либо реальные грешки окружающих. А потом не замечаешь, как вырезал всю свою семью... Вот такой он, Импульс.
- Свали с дороги, клоп,- презрительно заметил Луто, который был на две головы выше Хенига. То ли он забыл, какое представление император устроил, чтобы оказаться в их компании - то ли ему уже было наплевать, с кем он имеет дело.
- Как грубо... и не оригинально,- заметил Хениг, нанося удар кулаком в горло, а затем подножкой укладывая бугая на землю. Тот даже дернуться не успел, хотя явно собирался.
- Они из этих!- прошипела сестра Луто и бросилась на Хенига... от чего её также пришлось вырубить. Легонько и профессионально.
- Пастор, успокойте их, пожалуйста, они же так покалечатся,- сказал император с легкой улыбкой, которая впрочем сползла с его лица через мгновение. Как будто окружающий мир вокруг него заполнили странные тени. Полки супермаркета, заколоченные двери, пустые кассы... Всё ушло куда-то в фон. Принцесса замерла, закрывая лицо руками... Просто застыла. А окружающие напротив поднялись и стали угрожающе обступать его.
- Да, у меня похоже получилось... наконец-то!- сказал пастор Дипер не своим голосом. Хениг и не заметил, как глаза окружающих по цвету стали абсолютно чёрными.
- Это он, определенно,- поддакнул вставший с пола Луто, но уже вполне спокойным, утробным голосом.
- А ты не представишься?- вежливо уточнил Хениг, стараясь плавно сдвигаться от этой толпы так, чтобы оказаться между Принцессой и ними.
- Не узнаешь меня, Вултур? Мои глаза... приглядись...- сказала сестра Луто, также уже стоявшая на ногах, как ни в чем не бывало.
Не то чтобы Хениг сразу побежал исполнять ею сказанное... но в глазах этой кошмарной толпы действительно читалось что-то отдаленно знакомое. Не на внешнем уровне, а скорее где-то в глубине, как будто легкая дымка... чего-то такого неприятного...
- Не могу вспомнить,- наконец констатировал Хениг и улыбнулся,- Так что будем драться или еще поговорим? Ну же, стесняшка, назови свое имя!
- Точно он...- засмеялась лысая толстуха из толпы и бросилась на него.
И словно происходящее снова включили из состояния "паузы". Снова мир стал привычным, не расплывался и не был затемнен. Принцесса, в ужасе наблюдавшая за происходящем, теперь не сидела без движения, как фарфоровая куколка. Ну и беженцы... да. Они все разом бросились на него.
Как ни старался Хениг, но сохранить им жизнь не получалось. Окружающие люди, с которыми они прожили вместе несколько дней и особо не враждовали, теперь бросались на него с оружием, норовя воспользоваться любой возможностью, чтобы хоть как-то навредить. От чего в том числе крошили черепушки друг другу, когда он уворачивался, неудачно падали, сворачивая шеи... Оказавшись наконец с Принцессой наедине Хениг так и не понял, как одно состояние сюра от этого странного диалога сменилось не менее странной баталией. "Что же вы себя не бережете",- лезла в мысли фраза из одной комедии. Хотя смеяться, стоя среди кучи трупов, особо не хотелось.
А потом он ощутил её... Её искренние слезы и объятия. Надрывную истерику, от которой Аннику буквально разрывало. Он даже не стал спрашивать, видела ли она этот мутный диалог с толпой, ведь вполне очевидным было то, что для нее реальность остановилось. Значит, винит себя в происходящем. Винит, не понимая, насколько ему плевать, что она там когда-то натворила.
Такая уязвимая и нежная одновременно. Будто готовая к тому, что придется бежать, если я тоже выступлю против нее.
- А вдруг я сама виновата?- всхлипнула она.
- Мне все равно...
- Из-за меня мы не сможем жить спокойной жизнью... Не сможем.
- Мне всё равно...
- Ты только что убил священника,- наконец сказала она, прижимаясь к нему покрепче и замолкая.
- Я знаю,- спокойно заметил Хениг. Через секунду один из входов в супермаркет разнесло в клочья.
Собственно, император не особо удивился произошедшему. Вернее, он понятия не имел, кто стоит перед ним, но появление новых врагов воспринималось настолько привычно и буднично, что хотелось зевнуть. Во весь рот.
- Присядь, я все решу,- уверенно заметил он, усаживая покрасневшую от слез Аннику на матрас, который кровью к счастью никто не забрызгал.
- Вот и ты,- драматично заметил Дюсан, держа в руках нечто похожее на булаву с лазерным навершием. Помимо него в супермаркет вошло немного немало, а человек пятьдесят - все в бронекостюмах, с колюще-режущим либо ударным оружием в руках. Настроенные решительно и смотревшие на него со смесью угрюмости и страха.
- Да, это я. Популярный нынче для всех, кого я не знаю. А ты у нас кто? Косметикой торгуешь?
- Я - Семуэль Дюсан и моя священная миссия остановить тебя, зверь!- пафосно заметил он, расставив руки в стороны.
"Еще один малахольный",- решил про себя Хениг.
- А эти мальчики с тобой? Вы не из церкового хора?
- Это... моя паства,- немного смутился странным настроем императора Дюсан,- Мы пришли убить тебя. Я... привел их для этого.
- Стоило привести больше,- с улыбкой ответил Хениг.

Глава 17. Время Х

- Не люблю так явно цитировать других,- задумчиво сказал Хениг, отпихивая ударом ногой очередного бойца Дюсана, а затем перехватывая рукой его светящуюся булаву, без каких-либо явных усилий,- Но никак вы, б*ядь, не научитесь... Хоть бы танк прихватили, попахивает неуважением!
Несмотря на то, что костюм многократно усиливал Семуэля, перебороть императора тому не удавалось. Со скрипом, механизмы сдавались, выдавая перегрузку. А "лазерная" булава, которая обычному человеку могла сжечь руки под корень, спокойно удерживалась Хенигом за навершие.
- Но тебя я вспомнил. Ты Дюсан, верно? Не любишь фотографироваться. Читал про тебя, но нормальных изображений в сети не видел...

Семуэль не ответил на это, ведь как воланчик для игры в теннис отлетел в сторону, сшибая те немногие стойки, которые еще оставались на месте. Что не говори, но учесть насколько Хениг был силен в новых условиях, не мог никто, в том числе и он сам. Потому отборные головорезы и убийцы Белого Пламени, вооруженные лучшим, не огнестрельным оружием, в лучших костюмах из числа тех, что можно купить нелегально... погибали один за другим. Хениг дрался играючи. Будто игнорируя законы физики. Иногда они гибли от перуэтов, когда вихрь из кулаков и ног сшибал за раз пятерых. Иногда он банально толкал противников или выставлял руку, об которую они ударялись по инерции. Единственным, кто вступал с Хенигом в схватку несколько раз был сам Дюсан. Видимо, потому, что его бронекостюм действительно был лучшим и уникальным детищем современной инженерии - ну и потому, что в отличие от своих бойцов, Семуэль изрядно заправился тяжелыми наркотиками, от чего почти не чувствовал боли и страха. Сантур уже давно лежал на земле со сломанной шеей. Вокруг были раскиданы трупы в бронекостюмах, а Семуэль продолжал упрямо вставать и несся на Хенига, получая все новые удары. Несколько раз ему даже удалось увернуться от прямого попадания императора и зарядить ему под дых... вот только толку от этого не было никакого.
Вскоре, и эта битва подошла к концу. В супермаркете, который теперь напоминал скотобойню, остались лишь Хениг, Принцесса и лежащий на спине, раненный Дюсан. Из его костюма вытекало масло, обильно заляпывая пол угольно черными каплями. Одну из рук коротило, а лицо напоминало фарш, но он решительно... отползал от Хенига, осыпая его проклятьями.
- Ты сильный мужик, я это понял и даже уважаю. Непонятно, зачем было нападать? Тем более сейчас, когда Импульс на дворе... Мало тебе Апокалипсиса, старик?- этот вопрос не застал в расплох Семуэля. Хоть император и задал его, решительно опустив ногу на грудную часть костюма и проламывая броню, словно она была сделана из тонкого стекла.
- Я знаю, кто ты, Забытый. Лизардес изгнал тебя в бездну, но ты вернулся... Импульс лишь одно из знамен пришествия. Я всё о тебе знаю. Раньше я не верил, но теперь понимаю всё... Белое Пламя изгонит тебя!- от ранений и наркотического дурмана Дюсан фактически пропел всё это, словно действительно оказался в церковном хоре.
- Как тут все запущено,- присвистнул Хениг с нотками сочувствия.
- Я убью тебя... Не ты первый, не ты последний,- булькая кровью и слюной проговорил Дюсан, а затем кинул свой взгляд на Принцессу,- А с твоей шлюшкой я еще развлекусь. Она это заслужила. Мой сын... Те парни из Янинга. Она заплатит.
- Зря, зря...- прошептал Хениг и уставился на Дюсана, глядя ему прямо в глаза. Несмотря на легкую дрожь, Семуэль лишь хмыкнул. Хоть и понимал, что угрожать девушке Забытого было очень уж авантюрным занятием.
- Ты не убьешь меня,- уверенно заметил он,- Тебе мораль не позволит, я знаю, каким описывали Забытого. Ты не сможешь...
- Ты ошибаешься,- с этими словами Хениг разможил голову Дюсана его же булавой. Принцесса тихоньку взвизгнула от неожиданности,- Прости, знаю, неприятное зрелище... Но какой же дегенерат, а? "Ты не убьешь меня!" Алло, придурок, вокруг уже лежит 60 трупов, а он про мораль заговорил. Наркоман что ли?

Хенигу не дали долго посмеяться. В раскуроченную дверь ворвался отряд спецназа с тяжелыми автоматами в руках. Собственно, он ощущал чье-то присутствие вокруг, что не давало зараженным ворваться в супермаркет, пока он метелил бойцов Дюсана - и теперь понял, кто же стоял за всем этим.
- Еще хари нарисовались, да вы совсем тут в будущем ахренели?- раздосадованно заметил он, вновь подымая булаву. Чего он определенно не ждал, так это опущенных дул и рук, прижатых к груди. Ему по сути отдавали честь и повиновались.
- Господин президент, я лейтенант Оливер Кас, специальные силы. Президент Баховски хотел бы увидеться с вами... Как можно скорее.
- Что ж...- Хениг на секунду задумался, а затем мило улыбнулся,- Как президент могу сказать, что также не люблю ожидания. Потому я не против. Давайте поговорим с... Чарльзом, если я не ошибаюсь? И как можно скорее.
- Следуйте за нами, сэр. В километре ожидает вертолет,- было видно, что спецназовец расслабился, когда понял, что Хениг не собирается давать им бой,- Через час по городу будет нанесен удар тактическим, плазменным зарядом. Здесь нельзя оставаться.
- Но в городе остались выжившие!- в шоке выпалила Принцесса.
- Знаю,- мрачно кивнул Кас,- Но этот Импульс... не такой, какие были когда-либо. Он не останавливается, а растет. Здесь расположен один из эпицентров. Еще около двадцати городов также будут уничтожены в ближайшие несколько часов. Если мы не остановим эту заразу сейчас... Выживших не останется. Ни где.

Вот это да, сразу три главы.

Вот не написала бы Рамира - глав бы не было

Рамира - сила.
Дюсан, кстати, быстро слился, я думал он умнее действовать будет.

Глава 18. Полет

- Вертолет, значит,- хмыкнул почти про себя Хениг и стал подниматься по трапу. Стоявший на крыше двухэтажного здания, летательный аппарат внешне напоминал что угодно, но только не классический вертолет. Как будто стелс-истребитель ранних моделей расширили и сделали размером с хороший боинг. Сверху прикрепили три "вертушки", находившиеся где-то внутри обшивки, как в марвеловском хелли-керриере. Со стороны, смотрелось всё так, буду эти лопасти должны не давать тягу для взлета, а охлаждать огромный ноутбук весьма извращенной формы.
Впрочем, Хениг не сомневался в том, что данная астролябия взлетит. При чем предназначена она в том числе и для межпланетный перелетов. Как собственно и вышло. Сидя возле Принцессы, которая нервно буровила взглядом Оливера и оставшихся с ними в носовом отсеке троих офицеров, Хениг неспешно выуживал информацию у лейтенанта, все больше осознавая, что мир вокруг него почему-то вновь решил полететь ко всем чертям.
- Чтобы вы понимали, господин президент. Мы не совсем здесь расслабились после вашей гибели. Старались и за родом Павшего следить, когда добили эту заразу, чтобы она вновь не вылезла из каких-то старых нор. Патрулировали закоулки мироздания у самого Предела, дабы быть уверенными, что старые враги не смогут застать нас в расплох. С Разломом боролись, как могли... но это. Это нечто чрезвычайное.
- Значит, полчища шаваоф рванули всё-таки изо всех щелей и снесли весь передовой флот?- скептически поинтересовался Хениг, прикидывая чего больше в этом событии... халтуры или внезапной прыти противника.
- Там было много кораблей, сэр. И много хороших офицеров... Мой дядя служил на "Пегасе", линейном корабле класса "планетарный разрушитель". Погиб сражаясь,- уточнил Кас мрачно,- Их не могло там быть... а если где и затаились одиночки, не могло из этих щелей ринуться столько... Но это еще не все. Помимо волн армии Павшего, словно война закончилась только вчера - и не нашей победой... начались Импульсы. Вначале три очага. Потом десять. Двадцать... А затем они стали расти. И влияние их иное, чем описывает любой учебник. Жги их Око, люди не просто сходят с ума! Они обращаются. Не все и не сразу, но сейчас по крупнейшим городам Конфедерации, чуть ли не в Столице, уже бродят создания Павшего - охотники, поглотители, даже обугленные графы... Их пока что десятки, да. Но сам факт. Им плевать на защитные механизмы. Плевать на все то, что мы разработали на случай подобного... Пока только "Архангелы" способны им нормально противостоять.
- "Архангелы"?- Хениг с досадой в голосе осознал, что знает об этом мире далеко не все его нюансы. По крайней мере, если описать, что такое обугленный граф он еще мог - крайне сильная тварь, аналогичная "князю" в старой иерархии шаваоф... со всеми вытекающими из него, в том числе со множеством боевых щупалец... То это название он услышал впервые.
- Сэр, вы забыли?- удивился Кас,- Это элитный отряд лучший бойцов Конфедерации. Некогда его возглавляла леди Сави, вы создали его спустя 300 лет после...

Вертолет внезапно тряхнуло.
- Алекс, это Оливер, что там?- встревоженно уточнил он.
- Порядок, сэр. Поглотитель "плюнул" в нас, немного повредив правое крыло. Проблем никаких, "заарканить" птичку ему не удалось,- раздался голос в интеркоме шлеме, который благодаря способностям слышал и Хениг.
- Добро, летите ровнее! Не картошку везем...
- Я далеко не все помню лейтенант. Возвращение из мертвых, знаете ли, не самое приятное, что может с вами произойти. Хуже только, если умереть,- с улыбкой заметил Хениг, получив в ответ одобрительный кивок Оливера. Разубеждать этого гаврика, что он не Санмар, император определенно не планировал. Всё-таки для них его клон что-то да значил, потому сейчас лучше было помалкивать.
- Я сам из "Архангелов", сэр. Управляю "Белым волком"... Это такой костюм. Собственно, так я вас и вычислил. Меня приставили следить за Дюсаном - и я очень удивился, узнав, что на фоне Импульса он собрался в такую даль, чтобы "остановить Забытого"... Полковник не поверила мне... Пришлось в первые за пятнадцать лет службы нарушить приказ.
- И где вы должны были быть?- из вежливости спросил Хениг.
- В Остоне, сэр. Там где еще можно спасти людей... Но когда оказалось, что я был прав, вмешался сам господин президент... другой который, не вы,- Кас немного запутался в словах,- Я так рад, что успел, сэр.
- Вольно, лейтенант, я может в вашем времени и причислен к лику святых, но когда-то повоевал побольше вашего. И грязи с дерьмом в моем времени хватало,- вот эта улыбка была куда более искренний.
- Охотно верю, сэр,- взгляд Каса упал на Принцессу, после чего он сказал максимально нейтральным голосом,- Вы нашли себе интересную спутницу. Не зря говорят, что Забытый пробуждает лучшее в человеке. Вспоминая первую леди, Хейди Киттенс, я не могу не восхищаться, как вами, так и её собственным путем. Не сочтите за лесть, сэр. Я когда-то увлекался исторической аналитикой. Пытался понять, как у вас это получалось...
- Автограф я может и подпишу, но не сейчас, Кас,- хохотнул Хениг, мысленно отметив про себя, что и эти супер-элитные "морпехи" тоже откуда-то знают Аннику. Картинка потихоньку складывалась... занятная. Хениг искренне пожалел, что сейчас местное подобие интернета отключилось и он не может со Стервятника выйти в сеть, чтобы поискать нечто по схожим запросам: "Янинг", "шоу", "девушка подставила парней"... Не то чтобы для его отношения к ней это было так важно, но быть в курсе дела теперь становилось по сути необходимо.
Дабы убедить лейтенанта, что другие солдаты с меньшей выдержкой не должны смотреть на Аннику с таким презрением, Хениг демонстративно поцеловал её руку, от чего ощутил легкую дрожь и теплоту, всколыхнувшую из её сердца словно порыв летнего ветерка. Плохо скрываемое удивление в купе с недоумением читалось даже в глазах Каса, не говоря об офицерах.
Сюр какой-то... ну зачем столько сюра?

- Так куда мы летим? Где сейчас Баховски?
- Это нужно увидеть, сэр. Объяснить будет тяжело. В ваше время "Манжулы" еще не было,- с легкой гордостью ответил ему Оливер. И действительно, спустя 40 минут полета в открытом по сути космосе, Хениг с удивлением обнаружил, что их "вертолет" начал проводить стыковку к... абсолютной пустоте.

Крутяк)))

А то.

Только заранее прошу всех, кто особо умный - мне итак тяжело дается эта история. Образ и события, связанные с Принцессой, были придуманы задолго до 2017 года, так что любые совпадения с реальными людьми, которые знакомы широкой общественности - случайны (впрочем, не без отсылок, учитывая веяния времени)

Глава 19. Манжула

Космический корабль - звучит слишком банально. "Манжула" была тем творением инженерной мысли, глядя на которое ты должен замереть от восхищения. Эволюция знаменитой "Звезды затмения", уничтоженной в одно из самых жарких сражений с шаваоф. Персонал на 200.000 военных (как солдат, так и пилотов), 100.000 работников самой станции и обслуживающего персонала - при этом еще и дом для 1.2 миллиона человек, их семей и близких. По сути, несколько полноценных флотов в элитной упаковке. При этом, "Манжула" не была личной игрушкой президента, тем более такого, как Чарльз Баховски - она была достоянием всей Конфедерации и, пожалуй, теперь вот идеальным командным пунктом для противостояния божественным созданиям, каким и был Павший.
Когда вертолет наконец-то состыковался и стелс-система "пустила" их на станцию, у Принцессы невольно раскрылся рот от удивления. Да и сам Хениг с трудом сдерживался, чтобы... ну по крайней мере, удивиться. Казалось, сделанные из тончайшего стекла стены, переходившие в зеркала, когда нужно было "скрыть", чем занимается персоналам, уходили бесконечными этажами вверх и вниз на десятки километров. Прозрачный пол, который впрочем по воле мысли мог становиться зеркальным либо "нейтрально-бежевым", если кто-то из присутствующих боялся высоты... Какие-то переливающиеся мягким сочетанием синего, зеленоватого и оранжевого цветов лампы освещения. Пышные растения, картины, удобные диваны. К одному лишь лифту они шли добрых полчаса, а затем, когда Оливер прошел идентификацию, столько же ехали куда-то... не то чтобы вверх или вниз, а скорее "извилисто" вглубь станции - к главному штабу, где расположился Баховски с командованием Конфедерации.
- Вы уверены, что хотите... Чтобы ваша подруга...- Кас заткнулся, поймав недвусмысленный взгляд Принцессы, а затем мой одобрительный кивок.
"Видимо, еще немного, и она перестанет бояться, что я что-то там узнаю... и вцепиться в горло любому, кто хоть слово не так скажет",- подумал император, философски-отрешенно. К сети пока что доступа не было - он не знал паролей, а "Манжула" в виртуально-информационном плане представляла из себя полностью анонимный участок общей сети, подключится через который можно было лишь при знании нужных кодов. Из вежливости (и только из вежливости) Хениг пока не стал их взламывать, намереваясь у кого-нибудь вроде Каса узнать потом, какой здесь "пароль от вайфая", так сказать... Ну и надо было узнать это, когда Принцесса не услышит, о чем он там спрашивает...

От неприятных мыслей, пока они шли уже от лифта к самому штабу, через приглушенный, синеватый свет ламп, среди не зеркальных или стеклянных, а вполне обычных свиду стен, Хенига отвлек котенок. Вернее... нечто на него похожее. После Разлома кошки, как и некоторые "древние" (коих чудовищами назвать язык не повернется) покинули мир людей. Что было весьма печально, ведь кошек император любил и даже взял себе позывной "Кот", когда передача шла в ряде шифрованных, личных каналов связи. Здесь с кошками также было что-то не особо густо. Тем не менее, проходя по двухэтажному дому, когда они еще поднимались на вертолет, убегая из зараженного города, Хениг услышал шорох в одной из комант. Внезапно из открывшейся двери, закрытой на крепкую цепочки, попытался вырваться человек - не особо приятный на вид, с хитрецой в глазах и легкой небритостью.
- Помогите, Забытым молю, помогите!- закричал неизвестный в отчаянии.
- Я его знаю,- тихо сказала Принцесса,- Как-то предлагал мне "подзаработать". Послала его куда подальше... Девчонок он вербует для... для... ну сам догадайся для чего.

Кас понимающе присвистнул. Горе-сутенер в свою очередь все более утягивался куда-то вглубь квартиры - видимо несколько обращенных "девочек" теперь планировали закусить им, издавая голодные визги.
- Может... акт милосердия, сер?- спросил Оливер, направляя дуло в сторону двери. Сутенеру тем временем уже вцепились в горло, а один из глаз был благополучно вырван.
- Нет,- хмыкнул Хениг и аккуратно закрыл дверь, держа на лице милейшую улыбку.
Кас почесал голову, мельком глянул на Принцессу, стараясь не удерживать взгляд, а затем проговорил как бы самому себе:
- Это ведь не изменит ничего...
- Мне вот стало немного веселее,- улыбнулся Хениг. А проходя мимо следующей двери он почувствовал и, войдя в нее, подобрал "это". Среди завалов мусора и старой одежды... Малюсенькое, дрожащее, не мяукающее непонятно по каким причинам (а мяукало бы, давно б съели)... и абсолютно лысое.
- Никогда не понимал я таких, как ты,- заметил император, поднимая котенка-сфинкса на руки и пряча его за пазуху, а затем в недры "Стервятника",- Впрочем, меня жизнь тоже не пожалела... Как бы тебя назвать? Может, "Крыска"? Ты же девочка, я правильно понимаю?

К несчастью, более никого Хенигу в тот день спасти так и не удалось. И вот теперь он шагал по "Манжуле", чувствуя, как по незримым "карманам" его Стервятника бойко бегает котенок и отвлекает от того, что происходило вокруг.

Какое-то знакомое название)) Но хз)))

Вултур пишет:

- Никогда не понимал я таких, как ты,- заметил император, поднимая котенка-сфинкса на руки и пряча его за пазуху

Сфинксы страшненькие

Единственный вид кошек, который я не люблю.